Medusas                

Reino: Animalia

Phylum: Cnidaria

Clase: Scyphoszoa

Las medusas son invertebrados radialmente simetricos los cuales se caracterizan facilmente por su forma de campana. Solo tienen una red nerviosa con celulas sensitivas, una sola cavidad para alimentarse y excretar sus desechos y gametos sexuales; una capa gelatinosa llamada mesoglea y muchos tentaculos.

Las medusas estan compuestas en un 96% de agua, lo cual es asombroso comparado con un 65% de agua en el ser humano. Existen medusas adultas que van desde los 2 centimetros hasta los 2 metros y existen algunas cuyos tentaculos llegan a medir aproximadamente 30 metros!

Como defensa contienen miles de celulas especiales conocidas como cnidoblast que utilizan la presion del agua para disparar un nematocysto venenoso con la forma de arpon los cuales se disparan automaticamente al contacto. Todas las medusas tienen este medio de defensa aunque en diferentes niveles, algunas pueden matar a una persona en cuestion de minutos. Algunas son bioluminiscentes lo cual aleja a sus depredadores.

Todos las medusas son carnivoras, se alimentan de plankton y pequeños peces a veces en estado larvario. Despues de haber paralizado a su presa con la ayuda de sus cnidoblastos enguyen a su presa con la ayuda de sus brazos orales.

Su reproduccion es sexual en la fase dominante de la medusa y el resultado es una forma larvaria como un simple polipo el cual se reproduce asexualmente teniendo bebes-medusa los cuales se desarrollan hasta llegar a una forma adulta.

Las medusas poseen unas celulas sensitivas especiales y musculos de propulsion de agua para controlar su equilibrio y movimiento hasta cierto grado. sin embargo, ellas no pueden activamente nadar contra corriente por lo que la busca de alimento y otras interacciones son mas bien pasivas, lo cual significa que no pueden buscar a su presa a placer, si no que se tienen que dejar llevar por las corrientes marinas y comer lo que encuentren a su paso.

Actualmente existen muchos especimenes en cautiverio en todo el mundo, el mantenerlos vivos no es dificil, solo se les debe proveer de alimento en estado planktonico, como crias de peces y Artemia salina, la cual es facil de obtener en nuestros dias. El sistema donde estos se encuentran no puede tener ningun tipo de filtracion agresiva que pueda succionar al animal, Esto ultimo seria lo mas dificil para tenerlos en cautiverio, ya que los sistemas utilizados para otras especies, por lo general ofrecen una filtracion que no se adapta a las necesidades de las medusas.

Nuestra compañia actualmete se encuentra trabajando en el diseño de sistemas que permitan tener medusas en cautiverio, esperamos pronto poder ofrecer una alternativa mas al hobby.

Lo que es asombroso en estos animales es que en su mayoria, reflejan la luz con la cual son iluminados, de este modo, si son ilumidaos con luz azul, se veran como medusas azules y si se iluminan con luz roja, reflejaran este color como propio. Esta es una caracteristica que los hace altamente atractivos en terminos de decoracion en cualquier lugar, actualmente se emplean en paises desarrollados como Japon, Europa y Estados Unidos como el centro de atencion en restaurantes y lugares publicos. Su aceptacion dentro del hobby va en aumento.

Debido a que ningun tipo de medusa se encuentra en peligro de extincion lo hacen un animal deseable en la acuariofilia y sus indices de mortalidad al ser atrapados es muy bajo, por lo que seria una buena opcion para protejer otras especies en peligro, dejandolas en el oceano y ocupando estos animales como medio alternativo.